Нужен был тонкий слой вещества, поэтому кристаллы растили между двумя кусками обычного оконного стекла. Гипосульфит натрия (он же нейтральный фиксаж, Na2S2O3) насыпали в пробирку и плавили в горячей воде. Потом выливали каплю на стекло и раздавливали другим стеклом. Расплав оставался жидким, хоть и остывал, а потом внезапно из точки где-то в середине капли начинался рост кристаллов во все стороны. Можно было поцарапать иглой сбоку, по краю, для ускорения процесса.
Кристаллы в обычном свете выглядели серо и тускло. Но у них было полезное свойство - вращать плоскость поляризации проходящего света. Чтобы сделать эффект видимым, в проекторе перед кристаллами ставили поляризатор, а после них - анализатор (две одинаковых круглых пластинки, оставляющих в проходящем свете только одну поляризацию волны). Цветная картина была видна при любом их положении, но вращением одного из них можно было добиться, чтобы жидкость стала черной, а растущие кристаллы - яркими, как хвост павлина.
Иногда получалась цветная капуста или салют, иногда - несколько широких мечей разных цветов. Стекла всегда образовывали клин - с одной стороны толще, с другой - тоньше, поэтому цвет еще и медленно менялся от края до края.
Пару вечеров потратили, чтобы наловчиться греть, наливать и плющить так, чтобы было на что посмотреть. Ни фото, ни видео показа не осталось, но можно в YouTube найти что-то похожее: Рост кристаллов гипосульфита. Вот, пожалуй, самый удачный пример: